Onze benadering

Als wetenschapper moet je er vroeg of laat aan geloven. Communicatiemomenten waarvan alles afhangt. De uitkomst van een paar minuten presenteren en een kwartier vragen beantwoorden kan het verschil maken tussen de volgende stap op de academische ladder of het begin van het einde van je carrière.

In deze momenten wordt iets van je gevraagd wat indruist tegen je wetenschappelijke natuur. Je wilt recht doen aan alle mitsen en maren. Je wilt de tijd nemen om het volledige beeld te schetsen en je verwacht beoordeeld te worden op inhoud.

Die eigenschappen maken je tot goede onderzoeker. Ze maken het ook lastig om je onderzoek en jezelf te verkopen. Soms heb je drie minuten om vijf jaar onderzoek te presenteren. Vertrouwen op wat je hebt geleerd van presenteren op wetenschappelijke congressen werkt voor een brede commissie niet. En als er miljoenen euro’s aan onderzoeksgeld en academische vrijheid (of het voortbestaan van je carrière van af hangt) op het spel staan, is het lastig om authentiek en enthousiast te zijn.

De uitdaging op zulke allesbepalende momenten komt vanuit verschillende perspectieven. Wij denken dat een goede voorbereiding die perspectieven combineert, dat doet in een logische volgorde en met specialistische ondersteuning. Dit inzicht vormt de essentie van onze dienstverlening.

Strategie

Om te beginnen is voor effectieve communicatie strategie onmisbaar. Analyse van de doelgroep geeft inzicht in wat er nodig is om je publiek voor je te winnen. Daarbij gaat het zowel om het feit dat ze mensen zijn, en de wereld niet louter rationeel beschouwen (wat risico’s en kansen biedt), als dat ze hun eigen wetenschappelijke expertise meebrengen.

Daarnaast helpt reflectie op het communicatiedoel om te beseffen dat het om verkopen gaat. Niet degene die het onderzoek het best uitlegt, maar degene die het publiek overtuigt maakt de meeste kans. Vervolgens helpt het formuleren van een kernboodschap (je onderzoek in één zin) om tot heldere communicatie te komen. Tot slot draagt begrip van de context (bijv. online vs in persoon) en de daaruit voortvloeiende valkuilen en kansen bij aan het optimaliseren van de communicatie.

Middelen

De volgende stap is het vertalen van strategie in communicatiemiddelen. Meestal is dat een presentatie met PowerPoint. Belangrijk is daarin om een verhaallijn te vinden die de strategie tot uitdrukking brengt, maar ook jou in staat stelt om authentiek en enthousiast te zijn. Als het verhaal staat, vormt dat de basis voor een slide deck dat goed aansluit bij het verhaal. Door de juiste inzet van visuele middelen kun je een verhaal niet alleen helderder maken, maar ook het onderbewustzijn van je publiek voor je winnen.

Uitvoering

Een goede strategie en een overtuigend verhaal dragen bij aan succes. Het échte sluitstuk is de uitvoering, de dertig minuten waarin het moet gebeuren. Je treft jezelf in een staat van zijn die zich moeilijk laat oproepen buiten de specifieke context. Toch zijn er veel dingen die van tevoren kunt doen om controle te houden in het heetst van de strijd. Hierbij is het begrijpen van de oorsprong van je zenuwen en het trainen van technieken om je werkgeheugen in stand te houden een belangrijk begin. Daarna kun je werken aan zaken als stemgebruik en lichaamstaal om je performance tijdens je presentatie te optimaliseren.

Meestal komt de echte beslissing neer in hoe je vragen beantwoordt. Hierbij gaat het zowel over de inhoud van je antwoorden als de manier waarop je ze geeft. Ook hier kun je je goed op voorbereiden, zowel door antwoorden te formuleren, je een aantal technieken eigen te maken, als het te oefenen.

Gaat het om een groepsinterview, dan is een belangrijke succesfactor, bovenop de eerder genoemde zaken, het als eenheid opereren. Dit bereik je door strategische keuzes in de afvaardiging, heldere afspraken en rolverdeling en het vervolgens oefenen daarvan.

Ondersteuning

Het is weinigen gegeven van nature goed te zijn in allesbepalende communicatiemomenten. Gelukkig kun je je de vaardigheden die ervoor nodig zijn aanleren. De juiste ondersteuning kan dan ook het verschil maken.

Meestal komt die ondersteuning van één coach die het gehele traject overziet: een generalist. Dat terwijl de uitdagingen vanuit heel verschillende perspectieven komen: strategisch, creatief, psychologisch. Wij vertalen dat in een multidisciplinair team. Een team waarin we liefde voor het vak en een focus op groei delen, maar waarin we elkaar aanvullen op expertise. In ons team tref je dan ook deskundigheid op het gebied van strategie, storytelling, slide design en de psychologie van de uitvoering.